W piątek 17 czerwca i sobotę 18 czerwca czekają nas arcyciekawe pojedynki w siatkówcc mężcyzn. Oto w ramach Ligi Światowej dojdzie do dwóch pojedynków mistrzów olimpijskich – USA z mistrzami Europy – Polską. Spotkania te rozegrane zostaną w Sears Centre Arena w Hoffman Estates, na zachodnim przedmieściu Chicago (bardzo łatwy dojazd autostradą I-90).
Polacy, jeśli myślą jeszcze o drugim miejscu w grupie A Ligi Światowej siatkarzy, muszą dwukrotnie pokonać mistrzów olimpijskich Amerykanów. Dopingować ich powinna duża grupa kibiców naszej Polonii.
Zespół USA w tych spotkaniach wystąpi w najmocniejszym składzie. Dodatkowo Amerykanier podbudowani są ostatnią wygraną z niepokonanymi do tej pory mistrzami świata Brazylijczykami i wiedzą, że by marzyć o udziale w turnieju finałowym muszą wygrać z biało-czerwonymi.
Atakujący polskiej reprezentacji Zbigniew Bartman Foto – CAF/EPA
Zespół Polski, podopieczni Andrei Anastasiego udział w kolejnej fazie mają zapewniony, są bowiem gospodarzami turnieju (6-10 lipca w Ergo Arenie). Mimo wszystko przed wylotem za ocean zapowiedzieli, że chcą walczyć o miejsce premiowane awansem.
– Nie chcemy wystąpić w finale tylko dlatego, że jesteśmy organizatorami. Zależy nam na tym, by wywalczyć to miejsce na boisku. Będzie to tym większa nagroda, bo występujemy w najsilniejszej grupie. Wierzę, że ciężka praca się opłaci i założenia uda się zrealizować – powiedział atakujący polskiej kadry Zbigniew Bartman.
Obie ekipy spotkały się na inaugurację LŚ w Łodzi. W pierwszym meczu triumfowali Polacy 3-0, by w drugim ulec rywalom w takich samych wymiarach. Trener USA Alan Knipe uważa, że w Sears Centre Arena pod Chicago kibice zobaczą całkowicie inne spotkania w wykonaniu obu drużyn.
– Oba zespoły mają za sobą trzy tygodnie treningu i przebywania ze sobą. My jesteśmy silniejsi, co pokazały mecze z Brazylijczykami, ale i Polacy znacznie się poprawili i są inną ekipą niż na początku rozgrywek. Poza tym nie zapominajmy, że biało-czerwoni mogą grać na luzie. Oni udział w turnieju finałowym mają zapewniony, my musimy go wywalczyć – zaznaczył amerykański szkoleniowiec.
Drużyna Anastasiego poleciała do Chicago po dwóch łatwych zwycięstwach nad Portoryko. Liderem jest Bartosz Kurek, który prowadzi w klasyfikacji najlepiej punktujących zawodników LŚ, najlepiej broniącym jest Krzysztof Ignaczak. Atutem polskiej drużyny jest blok, który znakomicie funkcjonuje od początku rozgrywek.
U Amerykanów uważać należy na Claytona Stanleya. W opinii ekspertów jest on najlepiej obecnie serwującym siatkarzem na świecie i to właśnie głównie dzięki jego zagrywkom mistrzowie olimpijscy zdołali pokonać Brazylijczyków.
W tabeli grupy A prowadzą “Canarinhos” z 15 punktami. Drudzy są Amerykanie, którzy zgromadzili 12 pkt i o trzy wyprzedzają Polaków. Na ostatnim miejscu, bez punktu i bez wygranej, są Portorykańczycy.