Przed kilku dniami zakończyły się Igrzyska Olmipijske w Vancouver. A tymczasem w najbliższą sobotę 6 marca rozpoczynaja się kolejne Igrzyska, tyle że dla sportowców Poloninych. Będą to Światowe Igrzyska w sportach zimowych, które gości Zakopane.
Przed dwoma laty amerykańską Polonię na obiektach Szczyrku reprezentowało zaledwie 10. sportowców. Zabrakło przedstawicieli Chicago. Tym razem z Chicago pojechało do Zakopanego aż 28 osób, do tego jeszcze 11. ze Wschodniego Wybrzeża. Skąd tak widoczny wzrost zainteresowania? Jeśli chodzi o udział Chicago, zadecydowało wprowadzenie do programu Igrzysk turnieju hokejowego. A w Chicago mamy aż trzy polonijne kluby – Podhale na Południu oraz Polonię i White Eagle na Północy. Poza tym niemal wszyscy, którzy wybrali się do Zakopane, mają swoje rodziy nie w Szczyrku a właśnie na Podhalu. To dodatkowy plus zimowej stolicy Polski, bo będzie okazja do rodzinnych spotkań.Cyfra 39 uczestników nie jest zresztą ostateczna, bowiem pojedynczy sportowcy mogli przyjechać z innych rejonów Ameryki – Zachodu czy Południa. I nic o tym pewnie nie wiedział Andzrej Krygowski, załozżyciel przed blisko trzema laty Polish American Sports Associaton (PASA) w New Jersey – organizacji, której zadaniem jest koordynowanie akcji uczestnictwa zarówno w Letnich, jak i Zimowych Igrzyskach Polonijnych. Andrzej Krygowski, w przeszłości czołowy polski narciarski biegacz, w Zakopanem startuje w co najmniej w czterech konkurencjach biegowych oraz biathlonie.
Tak więc mamy licznaą reperentację na VIII Zimowych Igrzyskach polonijnych, chociaż nie ubrana jednolicie. W Kanadzie, z którego to kraju do Zakopanego pojechala blisko 150-osobowa ekipa, nie zapomniano o jednolitych strojach. Polscy Amerykanie prezentować się będą na sobotniej ceremonii otwarcia na stadonie pod Krowią pstrokacie. PASA próbowała wparwdzie namówić wszystkich, by zafundowali sobie efektowne kurtki i czapeczki (w cenie już od 90 dol), specjalnie na Igrzyska przygotowane w Pabianicach, ale bez skutku. Ostatecznie pokaże się w nich tylko wspomniana jedenastka ze Wschodniego Wybrzeża. Narciarze klubu TATRY z Chicago – częściowo przy pomocy sponsorów – zafundowali sobie czerwono-białe kurtki z dużym napisem na plecach: TATRY Ski Club, z logo klubu TATRY na piersi, z logo firmy Handzel Association na lewym ramienu i logo Sobieski na prawym ramieniu. Kurtek zakupiono aż 34, ale posłużą one nie tylko podczas Igrzysk, ale będą wizytówką naszych narciarzy na licznych startach z Międzynarodowymi Mistrzostwami Poloniii w drugiej połowie marca włącznie.
Grupa sportowców polonjinych z Chicago na lotnsku O’Hare przed odlotem do Polski
Natomaist hokeiści – także dzięki sponsorom – mają jeszcze inne kurtki – z przewagą czerwieni i niewielką ilością białego koloru, z logo firm, które te stroje ufundowąły.
Stroje strojami, a jakie szanse mają nasi sportowcy? Ile przywiozą z Zakopanego medali? Na pewno medale będą, chociaż trudno przewidzieć w jakiej ilości i jakiego koloru. Gwiazdą alpejczyków jest Szymon Gasienica Daniel, nie tak dawno czołowy junior Polski, od kilku lat czolowy polonijny narciarz , mający w dorobku tytuł międzynarodowego mistrza Polonii. Ale czy będzie fawoytem, okaże się na miejscu. Podobno dobrych narciarzy-alpejczyków ma Polonia we Francji i Niemczech, a także w… Danii. A hokeiści? Pojechało ich aż 14, chociaż bez kilku mocnych punktów (m. in. zabrakło Ryszarda Tyrały). Apetyty na podium mają, ale przyznaja że stawka jest bardzo sila – obok USA startują Kanada, Rosja i Litwa.
Czy w trakcie Igrzysk uda się przekazywac wyniki? Mam nadzieje, ze tak. Są specjalne strony internetowe – organizatorów, czyli zakopanskich igrzysk, PASA i także ekipy hokejowej z Chicago. Jeśli tylko ukażą się na nich jakiekolwiek newsy z Zakopanego, na pewno bezzwłocznnie znajdą się na tej stronie.