W pierwszej połowie marca Zakopane gościć będzie VIII Światowe Igrzyska Polonijne. W ich programie kilka nowych dyscyplin – hokej, biathlon i narciarskie skoki.
Nic dziwnego, że w Chicago, gdzie mamy aż trzy polonijne kluby hokejowe (Podhale, Polonia, White Eagle) zrodziła się myśl, by wysłać hokejową reprezentację “wietrznego miasta” (nazwy drużyny jeszcze nie ustalono) na te Igrzyska.
Jednym z pomysłodawców wyjazdu na Igrzyska , a zarazem założycielem specjalnej strony internetowej: www.teamusapolonia.com jest Piotr Chudoba, hokeista Podhala Chicago.
Nawet nie wiedzieliśmy o tym, że hokej będzie na Igrzyskach – mówi mi Piot Chudoba. – Dostałem telefonicznie informację o tym od Marka Batkiewicza (b, olimpijczyk) z N. Targu, który był w Chicago we wrześniu 2008 roku w teamie Old Boys Podhale Nowy Targ. Planowaliśmy na styczeń bądź luty wyjazd na rewanżowy pojedynek do N. Targu. Gdy dowiedzieliśmy się o turnieju hokejowym w ramach Igrzysk, postanowiliśmy stworzyć zespół na Igrzyska. A przy okazji i tak zagramy rewanż z nowotarskimi Oldboy’ami. Charytatywne spotkanie p.n, Polonia – Olympic Old Boys Polska, odbędzie się w przedostatnim dniu Igrzysk. Mam nadzieje ,ze będziemy mieć zespół Polonii z całego świata, a nie tylko z Chicago.
Ilu hokeistów Podhala z tej grupy pojedzie do Zakopanego?
– Ilu chętnych z Chicago pisze się na te eskapadę?
– Mamy już z dzisiaj potwierdzenie wyjazdu od 15 zawodników . Zbieramy chętnych zarówno na Południu ( Wojtek Prus, tel. 708 – 473-4273) jak i i na Północy (Sebastian Pajerski z z Polonii, tel. 847 – 254-7979). Pojadą także osoby towarzyszące, w sumie będzie to spora grupa.
– Jak długi będzie to wyjazd?
– Igrzyska potrwają 8 dni ,chcemy być w Polsce do 2 tygodni. – Powiedz kilka słów o nowej,specjalnie stworzonej pod kątem zakopiańskich Igrzysk stronie internetowej.
– Wyszedłem z taką inicjatywą, było to niedawno, tuż przed Świętami Bożego Narodzenia . Strona jest wciąż w rozbudowie, uzupełniamy materiały. Oczywiście jest tam także formularz zgłoszeniowy do Igrzysk, oraz jest odliczany czas – zarówno do zakończenia przyjmowania zgłoszeń, jak i rozpoczęcia samych zawodów. Mam nadzieję, że nasza strona nie zakończy żywot po zamknięciu Igrzysk. Może doczeka się kolejnych, IX Zimowych Igrzysk Polonijnych.
Szukamy dalszych sponsorów, bo chcemy w Zakopanem tworzyć zwartą, zorganizowaną grupę, ubrana w jednakowe kurtki i czapki. Chcemy pokazać się efektownie na otwarciu Igrzysk, 6 marca o 8. wieczorem pod Krokwią.
***
Narciarze także wybierają się na Igrzyska. To już tradycja, co dwa lata do Polski na kolejne Igrzyska jedzie spora grupa członków TATRY Ski Club. Tak jest od początku rozgrywana zimowych Igrzysk Polonijnych.
– Już na I Igrzyskach w 1986 rok w Zakopanem była grupa narciarzy z klubu TATRY – przypomina prezes klubu PIOTR CHOWANIEC. – Byłi wtedy: Jasiek Bachleda, Staszek Bachleda i inni. Po raz ostatni byliśmy grupą na V Igrzyskach w Szczyrku, przed czterema latyt – reprezentowali nas tam: Sebastian Janik, Janusz Kotelon, Agnieszka Szyzdek, Piotr Chowaniec. Natomiast przed dwoma laty, na ostatnich Igrzyskach – ponownie w Szczyrku – polonijne narciarstwo z USA reprezentowali zawodnicy z N. Jorku.
– Jak zapowiadają się tegoroczne Igrzyska dla klubu TATRY?
– Pomimo iż ich termin koliduje z ostatnimi zawodami CMSC, sadzę że ok. 10 osób z klubu TATRY będzie startowało w Zakopanem. Obok mnie na pewno pojadą, Andrzej Mach z synem Robertem, Szymek Gąsienica z bratem, Józek Guzik; reszta nie jest jeszcze zdecydowana. Gdy zawody odbywają się na Podhalu, chętnie uczestniczymy, bo przy okazji odwiedzamy nasze rodziny , a ze Szczyrku jednak nie było nam „po drodze”.
– Czy odnosiliście sukcesy w poprzednich Igrzyskach?
– Tak. Sebastian Janik zdobył dwa lub nawet trzy złote medale, Agnieszka Szyzdek wygrywała, podobnie medalistą był Janusz Kotelon w swojej kategorii wiekowej. Zadebiutuje w Zakopanem nasza gwiazda – Szymek Gąsienica. Z jego startem wiążemy duże nadzieje.
Zgłoszenia chetnych startu mnartciarzy – do prezesa klubu TATR- Piotra Chowańca – tel. 312 – 771-9800 lub Henryka Sobańskiego – tel. 630 – 546-4468