Trudno jest ustalić, kiedy dokładnie odbył się pierwszy Trening Noworoczny Cracovii w Krakowie, bo kroniki klubu nie ustalają tego precyzyjnie, jest kilka wersji. Jedna z nich mówi, że piłkarz Mieczysław Zygmunt Wiśniewski podpatrzył podobny zwyczaj w Wiedniu i w 1920 roku przeniósł go do Krakowa. Inni twierdzą, że do pierwszego noworocznego treningu prawdopodobnie doszło w roku 1924 lub 1925. Znakomity obrońca, Cracovii i reprezentacji Polski Ludwik Gintel wracał nad ranem z klubowymi kolegami z balu sylwestrowego zaproponował im grę w piłkę na boisku klubu.
Według innej wersji pierwowzorem były dwa mecze jakie piłkarze Cracovii zagrali na turnieju w Paryżu na przełomie 1922 i 1923 . W Sylwestra spotkali się z Servette Genewa (remis 1:1), a w Nowy Rok z Red Star Paryż (porażka 2:5). Jedna z hipotez mówi, że to właśnie o tym drugim meczu przypomnieli sobie piłkarze w Nowy Rok i postanowili pójść pograć w piłkę.
W kronikach klubowych długo nie odnotowano takich spotkań. Jak dotąd nie znaleziono żadnych wzmianek w gazetach o noworocznych meczach lub treningach Cracovii z lat 20-tych.
Z relacji prasowych wynika, ze na początku lat trzydziestych mecze noworoczne wcale nie grano z rezerwami, ale z zaproszonymi klubami. Także to, że we wspomnianym już 1930 przeciwnikiem była Cracovia II było dziełem przypadku – zaproszony rywal Katowice-Załęże 06 nie dojechał. I tak w 1931 grano z Podgórzem Kraków (w prasie znaleziono tylko zapowiedzi[1], brak informacji o wyniku), a 1932 z Legią Kraków (5:3). Co ciekawe ten drugi mecz zagrano … 6 stycznia, w święto Trzech Króli i jest to jak dotąd jedyne takie odstępstwo od terminu. W 1934 Cracovia spotkała się z zespołem Pocztowego Przysposobienia Wojskowego z Katowic. Pasy przegrały 4:2. Wtedy też pierwszą bramkę roku zdobył zawodnik gości – Urban. Noworoczne mecze Cracovia grała w mieszanym składzie, kilku z pierwszej drużyny, kilku z rezerw.
Z cała pewnością już na początku lat 30-tych mecze w Nowy Rok uważano za tradycję Cracovii. “Tradycyjna inauguracja sezonu piłkarskiego przez Cracovię odbyła się w tym roku meczem białoczerwonych z drużyną robotniczej Legii” napisał w 1932 dziennikarz “Przeglądu Sportowego”[2]. “Na inaugurację sezonu piłkarskiego Cracovia dorocznym zwyczajem rozegrała spotkanie w dzień Nowego Roku” pisano w 1934 w tym samym czasopiśmie[3]. “Tradycja jest dobrą w sporcie kiedy jest zdrową i pożyteczną” marudził w 1934 dziennikarz “Ilustrowanego Kuryera Codziennego”[4].”Urządzanie zawodów, a nawet treningu w dzień Nowego Roku […] nie przynosi dla sportowca bezwzględnie pożytku” dodał.
Brak w prasie relacji z meczów piłkarzy w drugiej połowie lat trzydziestych XX wieku. Wiadomo natomiast o rozgrywanych tego dnia meczach, ale hokeistów Cracovii. Prawdopodobnie w tm czasie Trening Noworoczny faktycznie stał się tylko treningiem i poniechano regulaminowych meczów piłkarskich, choć być może istnieje inne wyjaśnienie tej przerwy.
Na pewno nie grano w latach niemieckiej okupacji. Nie znalazły się relacje prasowe potwierdzające mecze w latach 1946-49, a znane wyniki pochodzą ze wspomnień ustnych. Trening Noworoczny prawdopodobnie nie był grany, a przynajmniej nie publicznie, w latach stalinowskich, gdy wszelka tradycja była źle widziana. Regularnie już bez przerw Cracovia gra w Nowy Rok od 1956 gdy zawodnicy wyszli na boisku by jak napisał reporter “Dziennika Polskiego” “dopełnić tradycji, która “nakazuje” piłkarzom Cracovii powitanie Nowego Roku na boisku – pracą!”[5].
Najbardziej dramatyczny Trening Noworoczny odbył się w 1964. Grano na zgliszczach stadionu, który dwa tygodnie wcześniej (16 grudnia 1963) niemal całkowicie spłonął podpalony przez “nieznanych sprawców’. Mimo to stawiło się około 600 widzów.
Dwukrotnie mecze noworoczne rozgrywano poza stadionem Cracovii i przyczyna zawsze była ta sama – trwająca budowa nowego obiektu. Miało to miejsce w 1966 gdy grano na bocznym boisku przy al.3 maja i w 2010 gdy areną zmagań było boisko w centrum treningowym przy ul.Wielickiej. Niektóre opracowanie podają, że także w 1965 grano poza Ziemią Świętą.
A jak i kiedy doszło do przeniesienia Noworocznych treningów Cracovii do Chicago?
W Chicago pierwsze noworoczne spotkania na boisku datują się z połowy lat 80-tych, kiedy to na Południu miasta, w Marquette Parku, w Nowy Rok spotkali się piłkarze Royal-Wawel. Dlaczego oni? Po prostu w tym klubie występowało kilku zawodników, którzy wcześniej grali w I-ligowej Cracovii Kraków, – m, in. Andrzej Turecki, Zbyszek Maczugowski, Ta inicjatywa jednak rychło upadła.
Natomiast po powstaniu w 1990 roku Cracovii na Północy miasta, 1 stycznia 1991 roku, chicagowskie noworoczne treningi wznowili piłkarze Cracovii. To był pomysł b. zawodnika I-ligowej Cracovii Kraków – Józka Koniecznego i pierwszego prezesa Cracovii Chicago – Józefa Piekło. Przez kilka lat noworoczne treningi i sparingi odbywały się na obiekcie NSL przy Montrose & Cumberland, a później – po dzień dzisiejszy – ich miejscem jest Schiller Park, Warto także pamiętać, że przez dwa lata. W drugiej połowie lat 80.tych w Schiller Park, prezes nowego polonijnego klubu Zagłębia Chicago – Paweł Bartusiak organizował noworoczne sparingi.
1 stycznia 2026 o godz. 12 p.m;. w zimowej, mroźnej aurze spotkają się sympatycy polojninej piłki na Noworocznym treningu Cracovii w Schiller Park.
Sparring pomiędzy Cracovia i Reszta Swiata poprowadzi jak zwykle niezawodny arbiter- Ireneusz Mierzejewski.