W nadchodzącą sobotę 18 października uroczysty bankiet z okazji 20-lecia istnienia Ligi Podhalańskiej – obecna nazwa „Lowell Foods Liga Podhalańska”.
Oto kilka faktów z historii Ligi:
* Najwięcej tytułów mistrza ligi ma na koncie Czarny Dunajec (przez szereg lat występował jako Czarni) – aż siedem; cztery tytuły ma w dorobku Odrowąż, trzy razy triumfowali Skalni Stare Bystre, nieistniejący już od kilku lat zespół byłego prezesa Stanisława Ogrodnego; po dwa berła mają Szaflary i Orawa; zdobyciem jednego tytułu mogą poszczycić się Zaskale Ogień i Kościelisko;
Czarny Dunajec – zdjęcie z sezonu 2013/2014, w kórym po raz siódmy triumfował w lidze. Także w obecnym sezonie Dunajec uchodzi za faworyta
Odrowąż ma na koncie cztery tytuły – to zdjęcie sprzed kilku lat. Niektórzy z widocznych na zdjęciu juz zakończyli kariery.
* Trzy razy pod rząd tytuły mistrza zdobywały zespoły Czarnego Dunajca, Starego Bystrego i Odrowąża;
* Jedynym zespołem, który występuje bez przerwy od założenia ligi jest Ratułów. Zespół został założony w 1993 roku (rok przed startem ligi) z inicjatywy Władka Ciężczaka i wystąpił po raz pierwszy w turnieju na pikniku Koła Ratułów w Wisconsin;
* 18 lat występów w lidze ma na koncie Odrowąż. Zespól powstał w 1996 roku z inicjatywy Franka Gala;
* Jedynymi grającymi w lidze od jej założenia po dzień dzisiejszy piłkarzami są Władek Ciężczak i Jan Długopolski (obaj z zespołu Ratułowa);
• Prezes Ligi Podhalańskiej – TOMEK GRELA związany jest z Ligą Podhalańską od 18 lat, od powstania Odrowąża, którego zresztą także jest prezesem;
Kiedy obejmował funkcje prezesa ligi, spytaliśmy go jak widzi przyszłość tej organizacji? Odpowiedział wówczas, że chciałby by liga dotrwała do 20-lecia. Jak widać dotrwała. Zatem do dalej?
* – Teraz chciałbym, by Liga istniała przez pięć kolejnych lat – mówi. – Atmosfera w lidze jest dzisiaj doskonała i świetnie się współpracuje. Dawno tego nie było. Decyzje podejmujemy wspólnie, w spokoju, bez przepychanek.
* Pierwszym prezesem ligi był nieżyjący już Zdzisław Domalik (rok 1995), a później kolejno prezesowali: Jan Mąka, Bogusław Szaflarski, Andrzej Zakrzewski, Eugeniusz Milon, Jan Zasadni, Stanisław Ogrodny, Marian Waliczek, ponownie Stanisław Ogrodny, ponownie Eugeniusz Milon i od stycznia 2013 – Tomasz Grela.
* Najkrócej, czyli od września tego roku w lidze występuje kilkunastu debiutantów, w różnych zespołach. Debiutantem od września 2014 jest FC Podwórko, a w jego szeregach kilku zawodników, którzy wcześniej nie mieli kontaktu z liga, czyli nie gali w innych zespołach, Są to: Stanisław Radzik, Jacek Warywoda, Alex Brzezon, Jacek Czajka, Wojtek Konopnicki i Artur Sikora.
A z niektórymi weteranami i debiutantami spotkamy się zapewne w sobotę w restauracji „Szarotka” na jubileuszowym bankiecie Lowell Foods Liga Podhalańska.
Reprezentacja z roku 2000 – po lewej ówczesny prezes Ligi Stanisław Ogrodny, po prawej trener Tadeusz Sokół, trzeci z prawej – były prezes i sędzia Jan Zasadni
Piłkarze reprezentcji z napięciem oczekują na rezultat rzutów karnych po meczu z PLP w Lemont, 2012; z prawej w białym stroju trener Bogdan Zawadzki
Reprezentacja Lowell Foods Liga Podhalańska w roku 2014 – po wygraniu 6-1 z Stawski Soccer League Foto – Jacek Jówko
* Reprezentacja Lowell Foods Liga Podhalańska toczy od 1999 roku doroczne pojedynki z Stawski Soccer League o puchar przechodni, ufundowany w 1999 roku przez pomysłodawcę tych pojedynków, ówczesnego prezesa góralskiej ligi – Stanisława Ogrodnego.
Rozegrano dotychczas 16 takich spotkań. Przypomnijmy, iż warunkiem zatrzymania na stałe pucharu było wygranie trzy razy pod rząd bądź pięć razy w ogóle. Pierwszy puchar powędrował na stale na Południe dopiero po 8 latach, potem trzy raz pod rząd wygrała Północ, zdobywając kolejne trofeum. W kolejnych trzech latach triumfowali górale. Od 2013 roku rozgrywana jest kolejna, już czwarta seria tych pojedynków. Przed rokiem wygrała Północ 3-1, a 3 sierpnia 2014 roku, w ostatnim na razie spotkaniu – Poludnie 6-1. A więc stan czwartej serii 1-1. Więcej spotkań wygrało dotychczas Południe – dziewięć, natomiast Północ – siedem.
Przez szereg lat obok spotkań pierwszych reprezentacji, także toczyli pojedynki oldboye obu lig. Górowali w nich reprezentancii Ligi Podhalańskiej – na zdjęciu po kolejnym zwyciestwie ze zdobytym pucharem
Tekst i zdjecia – Wiesław Książek